Le pont Smallian est situé sur le chemin Smallian et traverse la décharge du lac Smallian. Il s’agit d’un pont à travée plus longue. Le pont original était plus bas avec une pente de 7 pieds de chaque côté. Dans les années 1920, mon père, Bill Smallian, et ses trois sœurs devaient faire traverser le pont aux vaches afin de les ramener à la maison pour la traite. À l’occasion, ils forçaient une des vaches à sauter du pont (il n’y avait pas de rambarde) et cette dernière devait alors nager jusqu’au rivage. Quand on leur demandait pourquoi la vache était mouillée, la réponse était « elle ne voulait pas traverser le pont ». Qui a déjà dit que les enfants à la campagne ne savaient pas s’amuser ?

Le nom original du lac, comme tant d’autres, était le lac Long. Mon arrière-grand-père, Louis Smallian, et sa femme Julia ont immigré de Sollstedt de la région de la Saxe, en Allemagne, en 1863. En 1873, ils étaient installés et faisaient de l’agriculture près du lac. En 1901, leur fils Alex y avait aussi sa ferme. Puisqu’ils étaient au bord du lac, Alex et sa femme ont compris qu’ils pourraient augmenter leur revenu en offrant gîte et repas à des visiteurs qui voulaient pêcher et chasser dans la région. Bientôt, leur petite entreprise touristique est devenue leur revenu principal. Mes grands-parents et, plus tard, ma tante ont continué à exploiter l’entreprise jusque dans les années 1970. Avec le temps, le lac a été connu comme le lac Smallian. Mon cousin Mark et sa femme Mimi habitent actuellement sur la ferme originale que l’on peut voir du pont.

Les rives du lac abritent aussi deux chalets construits dans les années 1930. Vers 2010, Carl McInnis a acheté du terrain de Fraser Papers Inc. Il a commencé la construction de chalets et, aujourd’hui, on trouve une vingtaine de chalets et maisons, dont sept qui sont des résidences permanentes.

Le pont Smallian a également provoqué quelques frissons, en particulier pour un camionneur local, Howard Berndt. Dans les années 1940, alors qu’il conduisait son propre camion, Howard transportait des billots à la scierie d’Albert Mielke, laquelle était située sur la ferme que mes parents louaient et dont ils sont devenus les propriétaires. Alors qu’il traversait le pont avec sa cargaison, un des limons a cédé, faisant basculer le camion et le projetant presque dans la rivière (voir les photos). Certains billots sont d’ailleurs tombés dans la rivière et y sont restés de nombreuses années.