Lawrence Robert Butler est né le 7 avril 1913 à La Blanche (Mulgrave-et-Derry), Québec. Ses parents étaient Emile Butler et Josephine Delcourt.

Il s’est marié le 25 août 1951 à Phyllis Anna Martha Berndt (fille de Herman Berndt et Adeline Fenske, d’Inlet (Mulgrave-et-Derry), Québec. Ils ont eu une fille, Frances Phyllis Butler.

Lawrence Robert Butler s’est enrôlé comme ingénieur dans les Forces armées canadiennes – Seconde Guerre mondiale, le 23 novembre 1942. Il a servi au Canada, au Royaume-Uni et en Europe occidentale.

Son unite était le R.C.E. (le Corps des ingénieurs royaux canadiens). Quand un soldat du R.C.E. va au combat, son rang devient S.P.R. qui signifie Sapeur plutôt que simple soldat. Un sapeur est un soldat ingénieur dans le service militaire. Il est considéré l’élite des soldats du génie de combat. Un sapeur/soldat du génie de combat peut être appelé à faire plusieurs tâches du génie de combat, entre autres, la construction de ponts, la pose des champs de mines ou leur déminage, les démolitions, la défense des champs de bataille, tout comme la construction et la réparation d’édifices, de routes et d’aérodromes. En d’autres termes, les tâches d’un sapeur moderne visent à faciliter les mouvements et la logistique des forces alliées et d’anéantir ceux de l’ennemi.

Il a également servi au Canada sous la Loi sur la mobilisation des ressources nationales du 29 octobre au 23 novembre 1942.